20 juni - Skelettanalyserna har påbörjats

Efter två veckor inne på kontoret har vi börjat med tvättningen av skeletten. Ett av barnskeletten (i 10-års ålder) har sjukliga förändringar på revben och bröstkotor. Vi har även jobbat med att förbättra den skelettdatabas (utformad av Anna Kjellström, OAFL) som vi använde oss av under förra analyssäsongen, hållit ett föredrag den 8 juni på den första sammankomsten inom nätverket WORKshop som handlade om ämnet "Arbete och makt" och skrivit en preliminär rapport till länsstyrelsen.

5 juni - Grävningen är avslutad

För att försäkra oss om att de upptagna schakten inte innehöll några fler gravar innan igenläggning av schakten och återställning av marken till ursprungligt skick, djupschaktades bl a det sydvästra schaktet. Och tro det eller ej - då stötte vi på ett skelett med ett halsjärn runt halsen! Att dömas till halsjärn var ett kombinerat skam- och kroppsstraff i gruvan. Halsjärn användes bland annat som straff vid smitning, till exempel blev en man som uteblivit från sitt arbete i gruvan i fem veckor dömd att arbeta med halsjärn under lika många veckor som han avvikit¹.

I protokoll ur Sala gruvrätts arkiv (A1:2. 4 september 1655- punkt 2. ULA) omtalas två arbetare som tilldömts skamstraff på grund av att de försökt uppvigla till strejk. De dömdes att i halsjärn fästas i hästvindans vägg och sitta där till andras "sky och varnagel".

¹Protokoll ur Sala gruvrätts arkiv (A1:2. 4 september 1655 punkt 5. ULA)

29 maj - Fjärde grävveckan är avslutad

Nu har vi bara två dagars arbete kvar innan grävningen avslutas för säsongen. Hittills har 40 gravar undersökts, 36 med skelett. Det som återstår att undersöka under veckan som kommer är ytterligare två massgravar (omkring 4 skelett i vardera) och två kistgravar. De kistlösa gravarna innehåller fler fynd än kistgravarna, framför allt förekommer dräktdetaljer i järn och brons, eventuellt även redskap.

Sol i måndags...

...och ihållande regn i tisdags.

En av dubbelgravarna.

Ytterligare en massgrav.

25 maj - Tredje grävveckan

Massgraven som började undersökas förra veckan har slutligen visat sig innehåll åtta individer. I graven hittades även en knapp i brons med lite rester av tyg. Upplockningen av skeletten kommer att ske under veckan som kommer. Tyvärr så verkar den yta som schaktades under förra veckan innehålla mycket dåligt bevarade skelett. De flesta är nedlagda utan kista, men undantag finns, så teorin från förra veckan om att den öst-västliga muren skulle utgöra en gräns mellan kistgravar och kistlösa gravar håller inte.

Under veckan har vi haft besök av UNT och Populär arkeologi, som kommer att göra ett reportage som kommer i augustinumret. Under onsdagen var vi även i direktsändning i P4 Västmanland. Dessutom kommer osteologstudenterna som är med oss att blogga om grävningen på www.sala.nu.

18 maj - Andra grävveckan

Efter den andra grävveckan har 16 gravar undersökts och skeletten plockats upp för analys. Två av gravarna - gravar som innehållit spädbarn - innehöll inga bevarade skelett. Efter schaktning med grävmaskin direkt söder om den öst-västliga stenmuren hittades fler gravar som verkar sakna kistor (se figur till höger). Möjligen utgör muren en gräns mellan tidigare och senare begravningar, eller mellan mer eller mindre bemedlade människor, de som haft råd med en kista respektive de som inte kunnat bekosta densamma. En av gravarna som undersöks just nu innehåller minst sex skelett (varav flertalet från vuxna). De ligger mycket trångt och delvis på varandra, men med huvudena i väster i enlighet med kristna traditioner. Detta gör att man får associationer till någon epidemi, ex pest eller kolera.

Visningarna av undersökningen har kommit igång. Dessutom har den mediala uppmärksamheten varit stor under veckan. Förutom Upplands lokalradio och SVT:s lokalnyheter (se länkar under nyheter på hemsidans startsida) har Vetenskapsradion (P1) spelat in ett reportage. Under fredagen blev undersökningen fotograferad för att kunna läggas ut på www.sala.nu,  en portal som berättar om aktuella evenemang i Sala kommun.

12 maj - Första grävveckan är avklarad

Under den första grävveckan har ca 275 av de 400 m² som ska undersökas i år schaktats fram. Vi har redan hittat ett 30-tal gravar. Förutom dessa har även en stenmur och en stengrund framkommit, vilket vi inte hade förväntat oss. Mycket intressanta är de gravar som schaktades fram i det sydvästligaste hörnet av undersökningsområdet - gravarna är kistlösa. Vi har skickat ben för ¹⁴C-datering för att se om dessa gravar är samtida med kistgravarna (sannolikt 1500-1600-tal), eller om de representerar en tidigare användningsfas av begravningsplatsen.

4 maj - Undersökningarna av begravningsplatsen vid Sala silvergruva fortsätter

Under maj månad (4 maj-2 juni) kommer etapp 2 av undersökningarna av begravningsplatsen vid Sala silvergruva att pågå. Liksom förra säsongen kommer kontinuerliga visningar av undersökningsområdet att hållas två gånger i veckan.

I år kommer vi att undersöka ett schakt som ligger en bit söder om förra årets undersökningsschakt (se figur nedan). Studenter från osteoarkeologiska forskningslaboratoriet vid Stockholms universitet, från arkeologiska institutionen vid Uppsala universitet, amatörarkeologer från Västerås och medlemmar i Sala hembygdsförening kommer att gräva tillsammans med oss från SAU.

Information om det fortsatta arbetet kommer fortlöpande att läggas ut på denna plats.

Kontaktperson:Ylva Bäckström

Vid frågor om SAU kontakta verksamhetschef Kent Andersson

Projektet finansieras av:

• Riksens Clenodium
• Jernkontoret
• Birgit och Gad Rausings stiftelse
• SAU:s forskningsråd
• Tornblads fond
• Berit Wallenbergs stiftelse
• Åke Wibergs stiftelse
• Lars Hiertas Minne

Undersökningsområdet 2008 respektive 2009